Alors que l’accès à l’eau potable est un droit fondamental reconnu par les Nations Unies, la situation au Cameroun reste alarmante. Malgré un potentiel hydrique important, des millions de Camerounais, en particulier en zone rurale, vivent au quotidien avec une pénurie d’eau.
Selon un rapport conjoint de l’OMS et de l’UNICEF publié en 2019, 2, 2 milliards de personnes dans le monde n’ont pas accès à des services d’eau potable gérés en toute sécurité. Le Cameroun, en particulier les régions septentrionales, fait face à une situation particulièrement critique.
Si le Cameroun dispose de ressources en eau importantes, leur répartition est inégale et leur gestion laisse à désirer. Pourtant, selon le ministère de l’ eau et de l’énergie, le Cameroun possède l’un des premiers réservoirs d’eau souterraine et d’eau de surface en Afrique,. Cependant, “seuls 10 000 m3 d’eau étaient disponibles pour les populations sur un besoin total estimé à 250 000 m3 d’eau par jour”, révèle une étude de l’ ONG Mains Unies d’Afrique rendue publique en 2023.
Les zones rurales sont les plus touchées par cette pénurie. L’accès à des points d’eau potable est souvent limité, obligeant les populations à parcourir de longues distances, notamment les femmes et les enfants. Témoigne Aminatou, àbogo.
Plusieurs facteurs expliquent cette situation: les réseaux de distribution sont souvent vétustes et les branchements individuels peu nombreux, surtout en zone rurale. Le manque de planification et de coordination entre les différents acteurs entrave une gestion efficace des ressources. Les sécheresses récurrentes et les inondations aggravent la situation, rendant l’accès à l’eau encore plus difficile. De nombreux Camerounais n’ont pas les moyens de payer l’eau, ce qui limite leur accès aux services.
Face à cette crise, des actions urgentes sont nécessaires, il s’agit notamment de renforcer les réseaux de distribution, construire de nouvelles forages et améliorer la gestion des ressources en eau. Améliorer les systèmes d’assainissement pour préserver la qualité des ressources en eau. Informer les populations sur les bonnes pratiques d’hygiène et d’utilisation de l’eau. Encourager les initiatives communautaires pour la gestion de l’eau.
La crise de l’eau au Cameroun est un défi majeur qui nécessite une mobilisation de tous. Les pouvoirs publics, les organisations internationales, la société civile et chaque citoyen ont un rôle à jouer pour garantir à tous un accès durable à l’eau potable.
Mireille Siapje
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